46 EyeWorld Asia-Pacific | March 2025 ASIA-PACIFIC PERSPECTIVES Jodhbir S MEHTA, MD Professor, Singapore National Eye Centre 11 Third Hospital Avenue, Singapore 168751 jodhbir.s.mehta@singhealth.com.sg 이 논문은 각막 세포 치료의 최신 발전 두 가지인 각막내피세포 및 각막상피세포 치료에 대해 다룹니다. 각막내피세포 수술은 지난 15년 동안 상당한 변화를 겪었습니다. 기존의 전층 각막이식술에 비해 내피각막이식술 (endothelial keratoplasty, EK)의 선호도가 증가했습니다. 최근에는 EK의 대안으로 각막내피세포 치료가 도입되었습니다. 이 치료법은 수혜자의 내피세포를 제거한 후, 배양된 내피세포를 주사기로 전방에 주입하는 방식입니다. 이후 환자는 3시간 동안 엎드린 자세를 유지해야 합니다. 이 기술은 일본의 Kinoshita 교수가 개발하였으며, 이후 Aurion Biotech에 의해 추가 연구 및 상용화되었습니다. 본 논문은 현재 세포 용량을 검증하는 다기관 임상 2상과 그 추적 관찰에 대해 언급하고 있으며, 연구 결과는 FDA와 논의하여 향후 방향을 결정할 예정입니다. 이 치료법은 매우 기대되는 기술이지만, 현재까지 치료 비용이 확정되지 않아 향후 보편화 여부에 영향을 미칠 가능성이 있습니다. ROCK 억제제를 사용하지 않는 또 다른 접근법이 있으며, 자성 나노입자를 이용하는 방식입니다. 세포를 앞방에 주입한 후, 눈 위에 자성을 가진 패치를 부착하여 세포를 원하는 부위로 유도합니다. 이 기술은 Emmecell이 개발하였으며, 현재 3가지 다른 용량을 평가하는 임상 2상이 완료되었으며, 연구 데이터는 올해 말 발표될 예정입니다. 두 기술의 가장 큰 차이점은 자성 나노입자 기술을 사용할 경우 수여자의 내피세포를 제거할 필요가 없다는 점입니다. 우리 연구팀 또한 이 분야에서 연구를 진행하고 있으며, 세포 전달을 위한 전달체를 이용한 임상 1b상을 최근 완료하였습니다. 또한, 배양된 각막내피세포를 주입하는 치료법과, 비배양 방식을 이용한 새로운 치료법에 대해 IRB 승인을 받은 상태입니다. 이 논문에서 다루는 두 가지 기술은 모두 최소 침습적이라는 점에서 매우 기대되는 치료법입니다. 하지만 두 기술 모두에서 가장 중요한 요소는Descemet막입니다. 특히 푹스각막이상증이 내피이식의 주요 적응증인 점을 고려하면, 구타타의 수술적 제거없이 시행되는 치료법의 경우 구타타의 재발 가능성이 있습니다. 그러나 아시아에서는 여전히 인공수정체 수포각막병증 환자가 많으며, 이들은 이러한 기술의 직접적인 혜택을 받을 수 있습니다. 각막 표면 치료로 넘어가면, 최근 자가배양 윤부 상피세포 치료(CALEC)에 대한 연구가 미국에서 진행되고 있습니다. 이는 약 20년 전 P. Rama 교수가 개척한 연구를 기반으로 하고 있습니다. 다만 CALEC이 획기적인 발전이긴 하나, 단순윤부상피이식(SLET)이 전 세계적으로 널리 보급되면서 CALEC을 대체하는 경우가 많습니다. 각막 상피 줄기세포 치료는 높은 비용 문제로 인해 발전이 더딘 분야였으며, 향후 연구 방향이 주목되고 있습니다. 동종 배양 상피 줄기세포 재건은 더욱 도전적인 과제로 남아 있지만, K. Nishida 교수가 진행하고 있는 유도만능줄기세포(iPSC)를 활용한 연구가 새로운 가능성을 제시하고 있어 기대를 모으고 있습니다. Editors’ note: Dr. Jodhbir S Mehta disclosed no relevant financial interests. About the Physicians Albert Jun, MD, PhD | Vernah Scott Moyston Professor and Chair, Department of Ophthalmology, University of Virginia School of Medicine, Charlottesville, Virginia | cfj3pj@uvahealth.org Ula Jurkunas, MD | Professor of Ophthalmology, Harvard Medical School, Boston, Massachusetts | ula_jurkunas@meei.harvard.edu Ellen Koo, MD | Associate Professor of Ophthalmology, Bascom Palmer Eye Institute, University of Miami, Health System, Miami, Florida | exk126@med.miami.edu W. Barry Lee, MD, FACS | Cornea Fellowship Director, Eye Consultants of Atlanta, Atlanta, Georgia | wblee@mac.com Relevant Disclosures Jun: OcuCell Jurkunas: Ocucell Koo: Emmecell, KOWA Lee: Aurion Biotech Reference 1. Jurkunas UV, et al. Cultivated autologous limbal epithelial cell (CALEC) transplantation: development of manufacturing process and clinical evaluation of feasibility and safety. Sci Adv. 2023;9. This article originally appeared in the December 2024 issue of EyeWorld. It has been slightly modified and appears here with permission from the ASCRS Ophthalmic Services Corp. CORNEA
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