30 EyeWorld Asia-Pacific | June 2025 각막혼탁은 백내장 수술 전 준비 과정에서 추가적인 어려움을 초래할 수 있다. 여러 의사들은 이러한 환자들을 어떻게 다루는지와 함께 고려해야 할 구체적인 사항들에 대해 논의했다. “각막혼탁과 백내장을 동시에 가진 환자에서 어려운 점은 시력저하에 어느 요소가 더 크게 기여하는지를 판단하는 것입니다” 라고 Kevin M. Miller, MD는 말했다. 때로는 이를 알 수 없는 경우도 있다고 그는 덧붙였으며, 어떤 시술을 먼저 할지 혹은 두 문제를 동시에 다룰지에 대한 순서 결정이 특히 환자에게 중요하다고 설명했다. “불필요한 수술을 더 하고 싶지 않을 것이며, 일반적인 원칙은 환자들이 자신의 각막조직을 유지하고 싶어하지, 다른 사람의 조직을 이식받는 것을 선호하지 않는다는 점입니다.” Dr. Miller는 각막혼탁이 있는 환자를 볼 때, 그 상태가 정지된 상태인지 아니면 진행성인지 먼저 확인한다. 만약 진행성이라면, 푹스 이영양증(Fuchs dystrophy)이나 수포성 각막병증(bullous keratopathy)과 같은 경우일 수 있으며, 백내장 수술은 그 상태를 더욱 악화시켜 각막을 더 나쁘게 만들 수 있는 또 하나의 자극이 된다. 반면, 정지된 상태라면 환자가 각막의 투명한 부위를 통해 비교적 잘 볼 수 있는지를 판단해야 하며, 이 경우 각막에 대한 처치 없이 백내장만 제거하는 방법을 고려할 수 있다. “이는 판단의 영역입니다. 주로 혼탁이 동공과 어떤 위치 관계에 있는지에 따라 결정됩니다” 라고 그는 말했다. 시력개선이 제한될 것이 분명하고 환자에게 과도한 위험을 감수하게 하고 싶지 않다면, Dr. Miller는 일반적으로 각막이 안정적인 경우 먼저 백내장을 제거한다고 한다. 하지만 때로는 각막을 먼저 치료해야 하는 상황도 있다고 그는 덧붙였다. Dr. Miller는 각막을 먼저 치료하는 것의 이점은 안구 환경을 안정시키고, 특히 Light Adjustable Lens(LAL, RxSight) 를 사용하는 경우 백내장 수술 후 더 나은 굴절 결과를 얻을 수 있다는 점이라고 말했다. “하지만 그 순서로 진행할 때의 문제는, 백내장 수술을 시행하는 과정에서 외상과 염증으로 인해 각막이 손상된다는 점입니다.” Dr. Miller는 각막혼탁이 안정적이고 혼탁이 동공을 가리고 있지 않다면, 일반적으로 가장 좋은 방법은 먼저 백내장을 제거한 뒤 경과를 지켜보는 것이라고 말했다. 몇 달에서 1 년 정도 시간을 두고, 여전히 문제가 지속된다면 그때 각막 문제를 다루는 것이 좋다고 제안했다. 그는 LAL(Light Adjustable Lens)이 성공적인 각막이식 후에는 잘 작동한다고 덧붙였다. 하지만 흉터가 존재할 경우에는 LAL 사용이 바람직하지 않은데, 이는 LAL에 필요한 자외선(UV)이 각막혼탁을 제대로 투과하지 못할 수 있기 때문이다. David R. Hardten, MD는 시력 문제의 주된 원인이 각막에 있다면, 그 문제를 먼저 해결하거나 백내장 수술과 동시에 진행하는 것을 선호한다고 말했다. 흔한 경우로는 푹스 이영양증(Fuchs dystrophy)이 있으며, 이 경우 DMEK과 백내장 수술을 병행하는 것이 일반적인 계획이라고 설명했다. 환자에게 시력에 영향을 주는 심한 흉터가 있고 백내장이 경도에서 중등도 수준일 경우, 그는 먼저 각막이식을 시행하고 각막 곡률이 안정될 때까지 백내장 수술은 연기한다고 덧붙였다. Zeba A. Syed, MD는 백내장 수술 전 세극등 검사를 통해 각막혼탁의 원인을 시사하는 단서를 대부분 확인할 수 있다고 말했다. “수술 전 평가 과정에서, 각막혼탁의 가능한 원인을 파악하기 위해 추가 병력 청취나 검사를 시행하는 것이 매우 중요합니다” 라고 그녀는 설명했다. “특히, 술자는 혼탁이 시작된 시기와 그 진행 양상, 과거 감염 병력을 반드시 CORNEA by Ellen Stodola, Editorial Co-Director 혼탁한 각막을 동반한 백내장 수술의 접근법
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