29 EyeWorld Asia Pacific | June 2024 by Ellen Stodola, Editorial Co-Director 각막 윤부 줄기세포 결핍증 치료 Treatment of Limbal Stem Cell Deficiency 윤부 줄기세포 기능부전이나 결핍이 있는 환자를 확인하고 치료하는 것은 어려운 과정이다. 경증에서 좀 더 중증 질환의 치료를 위해 현재 나와있는 기법들을 비롯하여 이러한 환자들을 다루는 방법에 대해 여러 안과의들이 논했다. Bennie H. Jeng, MD 가장 우선적으로 알아야 할 것은 결핍과 기능부전의 차이라고 Dr. Jeng이 말했다. 왜냐하면 각막 윤부 줄기세포 결핍이란 더 이상 세포가 남아있지 않거나 최소한 중심 부분에는 남아있지 않다는 의미이기 때문이다. 기능부전이라는 것은 세포는 존재하지만 제대로 작동을 안 하는 것일 수 있다고 그가 말했다. “그러한 구분을 하는 이유는, 예를 들면, 콘택트 렌즈와 관련된 윤부 줄기세포 기능부전 사례에서 콘택트 렌즈를 빼는 휴식 기간을 조금 주면 환자의 상태가 회복되거나 주변의 다른 세포가 회복되고 다시 번식을 시작하는 경우가 있기 때문입니다.” Dr. Jeng 은 실제로 발생율이나 유병률을 제시하기는 어렵지만, 윤부 줄기세포 기능부전 또는 결핍은 자세히 살피지 않으면 찾기 어렵기 때문에 대체적으로 과소진단 되고 있다고 말했다. 조심스럽게 살피면, 장기간 콘택트 렌즈를 착용하는 사람 중 5~10%가 어느정도는 경미한 수준의 윤부 줄기세포 결핍 또는 기능부전을 동반하고 있다고 그가 밝혔다. Dr. Jeng는 이러한 질환의 경우 콘택트 렌즈못견딤과 콘택트 렌즈 휴식기는 치료의 첫번째 단계라고 말했다. 줄기세포가 질병 또는 염증으로부터 완전히 없어져 버리면 중증도는 확대된다. 윤부의 4~6시각 이상 연속적으로 결핍이 유지된다면, 표면에는 더이상 올바르게 재상피화가 이루어지지 못하기 때문에 문제가 된다고 Dr. Jeng이 말했다. 그때 표면에 증식하는 세포는 깨끗한 각막 세포가 아닌 결막화 된 상피 세포이기 때문이다. LSCD (윤부 줄기세포 결핍)로 이어지는 이러한 많은 것들(화학 화상, 스티븐스존슨증후군, 자가면역질환)은 이미 각막 전문의들이 다루고 있다. Dr. Jeng은 환자마다 치료 방법이 다르다고 말했다. 치료는 질병의 정도와 활성도에 따라 달라진다. “실제로, 화학적 손상 때문에 줄기세포 결핍이 11시각 정도 지속되었던 환자를 다룬 적이 있었습니다” 그가 말했다. “바로 그 1시각이 환자의 각막 중심에 재 상피화가 이루어지도록 도왔고 공막렌즈로 환자의 나머지 줄기세포를 보호했습니다. 수년동안 그 치료 방법으로 환자가 잘 관리되었습니다.” Dr. Jeng은 어느정도 줄기세포 문제가 있을 경우 제일 먼저 찾게 되는 것은 공막 렌즈이다. 그러나, 이 치료방법이 모든 환자에게 잘 맞는 것은 아니다. 줄기세포 기능부전 또는 결핍을 병태생리학적으로 이해한다면 전층각막이식술(Penetrating Keratoplasty, PK) 를 하거나 그 어떤 유형의 각막이식술을 하는 것도 근본적인 문제를 해결하지 못한다고 Dr. Jeng은 말한다. 왜냐하면 문제는 줄기세포이지 각막 자체가 문제는 아니기 때문이다. “단지 줄기세포 문제라면, 각막이식술은 특별한 역할이 없습니다.” 그러므로, 공막렌즈는 효과가 없게 되고, 정말 두가지 옵션 밖에는 없다고 Dr. Jeng이 말한다. 하나는 인공 각막이식이고 다른 하나는 줄기세포 이식이다. Dr. Jeng은 줄기세포결핍에 인공 각막이식을 사용했다. “인공 각막 이식에 적합한 환자를 선택할 때에는 매우 조심해야 CORNEA
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